雕塑是一個城市展現自身獨特風貌和文化藝術特色的形象載體。在特區雕塑藝術工作者的探索與努力下，20年來，深圳不斷豎立起一座座具有象征性和文化個性的城市雕塑，如《鄧小平塑像》、《孺子牛》、《海神波賽東》、《深圳人的一天》、《都市風景線》、《深藍》等等。據不完全統計，目前遍布于深圳大街小巷的城市雕塑達400多座。在這些城市雕塑里，人們不僅看到了特區的歷史和發展歷程，更看到了特區充滿希望的美好明天。  

　　80年代，雕塑多為“請進來”  

　　深圳的城市雕塑伴隨著特區的發展一起成長。1980年，深圳經濟特區正式成立那一年，工人文化宮豎立起這個城市的第一座雕塑《大象家族》———在一片蒼翠的竹林中，一群大象逶迤踱出。這組雕塑是當時深圳的寫照———開始由一個邊陲小鎮邁步走向外面的世界，走向開放的空間。 
　　1983年，深圳市成立了城市雕塑領導小組辦公室（深圳雕塑院的前身），顯示出深圳發展城市雕塑事業的堅定決心，因為在當時中國城市里，這類機構為數還很少。如何在新型城市里組織城市雕塑的創作，是擺在大家面前的嚴峻課題。 
　　由于當時深圳本地的雕塑家數量極少，80年代，深圳的雕塑創作主要以“請進來”為主，由外地雕塑家來深創作。1984年，深圳市邀請我國著名雕塑家潘鶴教授為新建的市政府做一尊雕塑，經過反復斟酌，潘教授決定塑造一頭開荒牛象征特區的建設者———像孺子牛一樣，為了人民的利益，正在努力拔掉窮根、開拓未來。《孺子牛》的建成，成為深圳城市雕塑史上的一個標志性事件。隨后，一大批城市雕塑和環境雕塑也豎立起來，如《林則徐》、《烈士紀念碑》、《孫中山》、《迎賓圖》、《上下五千年》、《拼搏》等。 
　　這個時期的城市雕塑主要從歷史和現實的關系，理想與建設的角度來表現這個新興城市的氣派和性格，具有激昂向上的特點。  

　　90年代，雕塑走向“自覺”  

　　90年代開始，深圳的城市公共場所的雕塑越來越多，在體育館、兒童公園、四海公園、蛇口少年文化宮等處都有了系列雕塑，使得雕塑與市民的生活空間有了更密切的聯系。同時，雕塑的學術研究也開始在深圳出現，來自全國各地的雕塑藝術家紛紛來深安營扎寨，擴大并壯實了深圳的雕塑家隊伍。1991年，深圳雕塑院正式掛牌成立，并在城市雕塑的規劃和管理方面，作出了許多領先全國的嘗試。 
　　與前一時期較為單一的雕塑表現方式相比，這個時期深圳的雕塑語言更為豐富和活躍。何力平的作品《海神波賽東》，將一個希臘神話演繹在一幢蔚藍色的大樓上，穿墻而出的馬頭在大廈的一側，騎手在大廈的另一側，這是在城市建筑和雕塑關系上的一個相當大膽的嘗試。俞暢等人的作品《聯合立柱》則是用一個個緊握的手，組成一個立柱，豎立在聯合廣場，較好地表現了廣場的主題。 
　　這時，深圳的城市雕塑已逐漸走向成熟，并且體現出一種“自覺”的行為———由過去集中表現為政府的行為，到現在企業、事業單位或個體經營者出資建雕塑的情況大量出現。  

　　實現雕塑的本土化  

　　1997年以來，深圳的雕塑發展出現了一個質的飛躍。隨著深圳提出建設花園式、園林式的現代化國際都市的目標，城市環境受到前所未有的重視，深圳的雕塑發展已不再局限于數量及一般藝術質量上的提高，而是在更高層次上追求體現深圳自身的城市個性和文化特色。 
　　1997年，南山雕塑院組織了《永遠的回歸》雕塑展；1998年，何香凝美術館與深圳雕塑院舉辦了《當代雕塑藝術年度展》和《當代城市雕塑文獻展》；1999年，深圳雕塑院和市美協又主辦了《深圳雕塑作品展》；2000年，深圳雕塑院和中國美術學院雕塑系共同舉辦了《當代青年雕塑家邀請展》。這些，使深圳雕塑開始走向學術化的軌道，深圳已不再是匆匆來去的各種雕塑樣式的跑馬場，它開始有了自己的思考與追求。 
　　為了實現雕塑的本土化，深圳創作出一批表現都市、貼近市民的公共藝術作品。位于園嶺社區的系列雕塑《深圳人的一天》，塑造了18個不同階層的普通市民，講述他們在1999年11月29日這普通一天內的城市故事。位于華僑城的系列雕塑《都市風景線》，也表現了都市人熟悉的日常生活內容，受到市民的廣泛歡迎。 
　　《鄧小平塑像》是深圳最具特色的雕塑，2000年11月14日矗立于深圳蓮花山頂。青銅鑄造的鄧小平像，雙目炯炯有神，面露微笑大步向前。每天，成千上萬的人們來到這里，表達對改革開放總設計師鄧小平的敬仰與懷念。 
　　深圳在強調雕塑本土化和大眾化的同時，還進一步擴大對外交流，國外著名雕塑家的作品也開始引入深圳。2000年10月，大型雕塑《深藍》在深圳中心公園豎立，這個作品由深圳友好城市美國休士頓贈送，由國際雕塑協會主席、美國著名雕塑家約翰．亨利設計。此外，法國著名雕塑家貝納維尼的作品也放置到了深南大道上。在今年底即將在深舉辦的第四屆當代雕塑藝術年度展上，還將有一批法國雕塑家的作品出現在華僑城生態廣場。深圳雕塑與國際的交往，體現了這個城市越來越國際化的趨向。